Evropské fotbalové hnutí v čele s unií UEFA, jejímž členem je i Česká republika, dosáhlo zásadního vítězství v boji o budoucnost světového fotbalu. Mezinárodní federace FIFA pod vedením Gianniho Infantina v pátek večer oficiálně zrušila plán na vytvoření komerční dceřiné společnosti FIFA Forward Enterprise, která měla otevřít mistrovství světa soukromým investorům. Zásadní zvrat nastal poté, co se proti nápadu postavila UEFA společně s severoamerickou konfederací CONCACAF a asijskou AFC. Blok čítající více než 140 národních svazů odebral vedení FIFA potřebnou většinu a pohrozil úplnou blokádou nadcházejících turnajů.
- Evropská unie UEFA a další konfederace donutily FIFA zrušit komerční projekt FIFA Forward Enterprise.
- Soukromí investoři měli získat až 20 procent v komerční divizi oceněné na 20 miliard dolarů.
- UEFA pohrozila úplným bojkotem mistrovství světa, pokud by FIFA plán prosadila.
- V reakci na sporný návrh rezignoval poradce předsedy FIFA Carlos Cordeiro.
Evropské svazy hrozily bojkotem světového šampionátu
Původní návrh, který Infantino představil počátkem týdne, počítal s vytvořením nové struktury FIFA Forward Enterprise. Tato entita byla oceněna na 20 miliard dolarů (přibližně 460 miliard korun) a jejím úkolem měla být správa komerčních práv ze světových šampionátů. FIFA plánovala získat 4,2 miliardy dolarů (přibližně 96 miliard korun) prodejem zhruba dvacetiprocentního menšinového podílu soukromým investorům, mezi nimiž měla být i investiční skupina Thrive Capital vedená Joshuou Kushnerem.
Reakce evropského fotbalového orgánu UEFA byla okamžitá a nekompromisní. Všech 55 členských států UEFA na čtvrtečním mimořádném zasedání odhlasovalo, že v případě schválení plánu budou bojkotovat všechny akce FIFA včetně mistrovství světa.
„Mistrovství světa nelze považovat za investiční produkt. Je to jedno z největších sportovních dědictví fotbalu a žádná jeho část by neměla být předána soukromým investorům,“ uvedla UEFA ve svém prohlášení.
Rozkoly uvnitř vedení FIFA vyvolaly rezignace
K protestu Evropy se následně připojila konfederace CONCACAF se 41 členy i asijská AFC. Odpor zastupující většinu členských zemí FIFA tak fakticky znemožnil jakékoli schválení na nadcházejícím kongresu. Krok vyvolal silné turbulence i uvnitř samotné federace FIFA, která funguje jako nezisková organizace spravující globální fotbalové dědictví.
V reakci na sporný projekt v pátek s okamžitou platností rezignoval seniorní poradce předsedy FIFA Carlos Cordeiro, který plán označil za špatný obchod pro fotbal. Provozní ředitel FIFA Kevin Lamour uvedl, že zaměstnanci se cítili podvedeni, a označil návrh za projekt jednoho muže. Ostrá kritika zazněla také z politických kruhů, například britský premiér Andy Burnham prohlásil, že fotbal patří fanouškům a Infantino je nesprávným mužem v čele organizace.
Infantino od záměru oficiálně ustoupil
Pod tlakerem široké koalice i vnitřního rozkladu předseda FIFA Gianni Infantino v pátek večer oznámil, že projekt nebude pokračovat. Ve svém oficiálním prohlášení přiznal, že návrh vyvolal hluboké rozkoly mezi členy.
„Po pečlivém vyslechnutí všech názorů je jasné, že projekt vyvolal rozkoly takové povahy, které již nejsou v zájmu původního cíle,“ napsal Infantino.
Dodal, že cílem FIFA zůstává sjednocovat a rozvíjet fotbal po celém světě, a proto se od prodeje podílů definitivně upouští.
Zrušení plánu znamená zachování stávajícího modelu, kdy komerční výnosy ze světových šampionátů zůstávají plně pod kontrolou fotbalových orgánů a jsou následně redistribuovány do rozvoje fotbalu v jednotlivých členských zemích včetně Evropy.
