Spojené státy americké a Saúdská Arábie podepsaly rozsáhlou dohodu o civilní jaderné spolupráci, která by Rijádu mohla v budoucnu umožnit obohacování uranu na vlastním území. Třicetileté ujednání, které ve Washingtonu schválil prezident Donald Trump, podepsali americký ministr energetiky Chris Wright a saúdský ministr energetiky Abdal Azíz bin Salmán. Pakt otevírá dveře americkým společnostem k budování saúdského jaderného sektoru, zároveň však vyvolává obavy z bezpečnostních rizik na Blízkém východě, kde USA a Izrael vedou vojenskou kampaň proti Íránu.
- Třicetiletá dohoda umožňuje americkým firmám podílet se na rozvoji saúdského jaderného průmyslu.
- Dokument nevylučuje budoucí výstavbu zařízení na obohacování uranu po společné studii obou zemí.
- Dohoda míří k přezkumu do amerického Kongresu, kde ji čekají výhrady části zákonodárců.
Snaha o diverzifikaci ekonomiky a ústup od striktních podmínek
Saúdská Arábie usiluje o rozvoj civilního jaderného programu dlouhodobě v rámci svých plánů na snížení závislosti ekonomiky na ropě. Vyjednávání s Washingtonem se protáhla přes několik amerických administrativ. Za vlády předchozího prezidenta Joea Bidena byla jaderná dohoda svázána s požadavkem na normalizaci vztahů mezi Saúdskou Arábií a Izraelem. Tyto rozhovory však uvízly po vypuknutí války v Pásmu Gazy. Trumpova administrativa jednání obnovila a požadavek na diplomacii s Izraelem z podmínek vyjmula.
Spojené státy přitom v minulosti prosazovaly u svých partnerů v regionu přísnější standardy. Když v roce 2009 podepsaly takzvanou „dohodu 123“ se Spojenými arabskými emiráty, SAE se výslovně vzdaly práva na obohacování uranu i zpracování vyhořelého paliva. Tento model experti dlouho označovali za zlatý standard nešíření jaderných zbraní.
Nová saúdská dohoda se od dosavadního standardu odchyluje, neboť nevylučuje vlastní obohacování paliva a podle dostupných informací nezahrnuje Dodatkový protokol Mezinárodní agentury pro atomovou energii.
Oficiální podpis a garance bezpečnosti od Washingtonu
K oficiálnímu stvrzení dohody došlo po sérii jednání, v jejichž rámci saúdskoarabský korunní princ Muhammad bin Salmán navštívil USA a saúdské království navštívil americký ministr energetiky Chris Wright. Wright nyní společně se saúdským ministrem energetiky Abdal Azízem bin Salmánem dokument podepsal spolu s oboustrannými bezpečnostními zárukami proti šíření jaderných zbraní.
Podle Wrighta dohoda odráží společný závazek k posílení obchodních vztahů a přinese miliardy dolarů pro americký jaderný průmysl. Na projektech by se mohly podílet společnosti jako Westinghouse z Pittsburghu. Americký ministr zahraničí Marco Rubio během své cesty na Filipínách odmítl obavy, že by ujednání zvýšilo riziko jaderné proliferace, a zdůraznil, že USA by nepodepsaly žádnou smlouvu, která by takové nebezpečí představovala.
Smlouva přichází v době vyostřeného konfliktu s Íránem, což podle kritiků oslabuje americký tlak na teheránský jaderný program.
Schvalování v Kongresu a příprava společné studie
V nadcházejících dnech má být pakt předložen k přezkumu americkému Kongresu. V něm se očekává odpor ze strany zákonodárců z obou hlavních stran i výhrady ze strany Izraele, kteří se obávají, že by technologie mohla být v budoucnu zneužita k vývoji jaderných zbraní. Vzhledem k tomu, že Trumpovi republikáni mají většinu v obou komorách Kongresu, je však zablokování dohody nepravděpodobné.
V následujícím období mají USA a Saúdská Arábie vypracovat společnou studii, která posoudí možnost výstavby zařízení na obohacování uranu přímo na saúdském území. Obohacování uranu slouží k výrobe paliva pro elektrárny, ale při vysokých stupních čistoty umožňuje i výrobu materiálu pro jaderné zbraně. Pokud by se Rijád rozhodl touto cestou vydat, zásadně by to změnilo bezpečnostní architekturu celého Blízkého východu.
