Argentinský fotbalový útočník Lionel Messi se oficiálně zapojil do tréninkového procesu floridského klubu Inter Miami. Devětatřicetiletý dvojnásobný nejcennější hráč zámořské MLS se k týmu připojil deset dní poté, co s reprezentací Argentiny prohrál ve finále mistrovství světa se Španělskem 0:1 po prodloužení. Messi kvůli volnu a rodinným záležitostem vynechal první dva ligové zápasy i exhibiční Utkání hvězd. Nyní se však vrací do přípravy týmu, který ve Východní konferenci bojuje o čelní příčky tabulky.
- Lionel Messi se po desetidenní pauze od finále mistrovství světa opět zapojil do tréninku Interu Miami.
- Vynechal vítězná utkání proti Chicagu a Montrealu i exhibiční Zápas hvězd MLS v Charlotte.
- Před návratem navštívil svého otce Jorgeho, který bojuje s neupřesněnou nemocí.
- Inter Miami ztrácí v tabulce Východní konference pouhé dva body na vedoucí Nashville SC.
Miami pokračuje v úspěšné sérii i bez své hvězdy
Během Messiho nepřítomnosti odehrál Inter Miami dva ligové zápasy proti Chicagu a Montrealu. Floridský celek dokázal oba duely vyhrát i bez své hlavní hvězdy a natáhl vítěznou sérii na šest utkání. V tabulce Východní konference tak drží bilanci 11 výher, 2 remíz a 4 porážek a s 37 body ztrácí pouhé dva body na vedoucí Nashville SC.
Hvězdný útočník vynechal také středeční Utkání hvězd zámořské MLS proti výběru mexické Liga MX v Charlotte.
Místo účasti na exhibici využil osminásobný držitel Zlatého míče volný čas k návštěvě svého otce Jorgeho. Rodina již během světového šampionátu oznámila, že Messiho otec bojuje s bližší nespecifikovanou nemocí. Zda Messi zasáhne už do sobotního domácího utkání proti Columbus Crew, zatím vedení klubu nepotvrdilo.
Historický šampionát zastřený finálovou porážkou
Pro bývalého hráče Barcelony a Paris Saint-Germain šlo o rekordní šestou účast na mistrovství světa v kariéře. Na turnaji zaznamenal osm gólů a čtyři asistence, přičemž Argentině chyběla jediné vítězství k obhajobě titulu. Pokud by se to Jihoameričanům povedlo, stali by se prvním týmem od úspěchů Brazílie v letech 1958 a 1962, kterému se podařilo mistrovský titul obhájit.
Během druhého zápasu Argentiny na šampionátu navíc Messi vstřelil svůj 17. gól na mistrovstvích světa, čímž překonal dosavadní rekord Němce Miroslava Kloseho. Celkově své konto na světových šampionátech rozšířil na 21 branek. O jediný zásah ho však nakonec předstihl francouzský útočník Kylian Mbappé s 22 góly.
Dopady na budoucnost slavného Argentince
Návrat k tréninku ukončuje spekulace o tom, že by devětatřicetiletý kanonýr mohl po šampionátu uzavřít nejen reprezentační, ale i klubovou kariéru.
Pro Inter Miami představuje přítomnost držitele osmi Zlatých míčů klíčový prvek v boji o celkový titul v MLS. Přestože tým ukázal schopnost vyhrávat i bez něj, v nadcházející fázi sezóny bude jeho zkušenost zásadní pro posun na první místo před Nashville SC.
