Čekání se vyplatilo. Španělská fotbalová reprezentace se po dlouhých šestnácti letech vrací na světový trůn. V dramatickém finálovém utkání na stadionu v New Jersey porazila Argentinu 1:0 po prodloužení. O jediný a rozhodující gól zápasu se ve 106. minutě postaral Ferran Torres. Španělé tak navázali na svůj dosud jediný triumf z roku 2010 a potvrdili svou současnou nadvládu nad světovým fotbalem.
- Španělsko získalo svůj druhý titul mistrů světa, čímž zopakovalo úspěch z roku 2010.
- Rozhodující gól vstřelil Ferran Torres po přihrávce hlavou od Nica Williamse.
- Argentina dohrávala zápas v deseti lidech po vyloučení Enza Fernándeze v nastaveném čase druhé půle.
- Devětatřicetiletý Lionel Messi pravděpodobně odehrál svůj poslední zápas na mistrovství světa.
Španělská dominance proti argentinské zdi
Od samého začátku utkání bylo zřejmé, kdo bude diktovat tempo hry. Španělé pod vedením pětašedesátiletého Luise de la Fuenteho, který se stal nejstarším trenérem v historii, jenž dovedl tým k titulu mistra světa, kontrolovali míč a trpěvivě kombinovali. Již v páté minutě mohl otevřít skóre Lamine Yamal. Na druhé straně se do ojedinělé šance dostával Lionel Messi, ale španělský brankář Unai Simón byl u míče dříve.
Hrdinou jihoamerického celku byl po většinu zápasu brankář Emiliano Martínez. I přes to, že hrál se zlomeným prstem na pravé ruce, předvedl skvělé zákroky a držel naděje svého týmu nad vodou. Španělsko vyslalo na branku soupeře celkem 20 střel, zatímco Argentina se k prvnímu vážnému ohrožení branky dostala až ve 116. minutě zápasu.
Španělsko se stalo vůbec prvním šampionem v historii mistrovství světa, který během celého turnaje inkasoval pouze jeden jediný gól.
Prodloužená pauza a červená karta
Finálový duel provázely i netradiční momenty. Poločasová přestávka se kvůli velkolepé show v americkém stylu, během níž vystoupili například Madonna, Justin Bieber nebo skupina BTS, protáhla na téměř dvojnásobek standardních patnácti minut. Tento zásah do fotbalových pravidel sice narušil rytmus hry, ale obraz zápasu nezměnil. Španělé dál tlačili a Argentina obětavě bránila.
Klíčový moment normální hrací doby přišel v nastaveném čase. Argentinský záložník Enzo Fernández po faulu na Paua Cubarsího obdržel druhou žlutou kartu.
Zlatý zásah Ferrana Torrese
Rozhodnutí přišlo hned na začátku druhé části prodloužení. Pedro Porro poslal z levé strany centr do pokutového území, Nico Williams hlavou posunul míč do volného prostoru a Ferran Torres jej poslal za záda brankáře Martíneze. Pro Torrese to byl první gól na turnaji, ale měl cenu zlata.
Španělsko tímto vítězstvím dokázalo znovu propojit triumf z mistrovství Euro s titulem mistrů světa v bezprostředně navazujících turnajích, což se mu podařilo jako jediné zemi v historii již podruhé. Naopak pro devětatřicetiletého Lionela Messiho skončil turnaj velkým zklamáním a pravděpodobně uzavřel jeho bohatou reprezentační kariéru na světových šampionátech bez obhajoby titulu z roku 2022.
